女帝与御前：徒然沉

这是一个女帝与御前女官的故事

女帝-齐晏
御前女官-贺冬

嘉德七年，三月初九，惊蛰。

【骤然惊雷，猛地坐直身子，手上一颤，案几上的火烛台被震的一斜，几滴滚烫的烛泪滴在手背，灼的人灵台一震，恍惚将这几日事渐渐想起。】

拢春，今儿是几日了？

【半响无人应，偏头环顾空旷殿内，微一扬声，又唤道】

拢春？

【除却一室尘灰簌簌落下，再无回应。】
【哦，拢春死了。】
【几日前的事罢，太极殿上她将我收买掌钥太监，暗中查看密旨的事儿捅了御前。以为这般大的罪责，不死也要脱层皮。与她相处六七年来，她什么心性儿早就摸个透亮，心高才疏，眼红御前位子，总想取我代之，意得那位垂怜。】
【实则这些年来，无谓真心假意，帮衬也倒不少。宫中规矩，奴婢不可饱食，水也不可多喝，怕的是侍候主子的时候出恭或是出虚恭。仍记着早些还未到御前时候，她总是藏些点心与我。后来么……后来对她万般好，也未入了她眼。反倒千方百计盘算着离间了我与皇上。】
【傻子。】
【以为几句言语，便能挑拨了不成？何时轮得到你来离间？你怕是万万想不到，皇上与我，从来就未一条心过，哪用的着离间。】
【滚烫的烛泪干在手背，好大一片污浊，混沌沌的看不清。尅下来，指头轻轻一曲，便从中裂开两块，落了无数细小渣宰。】
【拢春就这么死了，一指宽二尺长的戒尺打断了两根。软竹条做的戒尺，极柔极软，打一下如同打两下，痛也不能出声，这就是宫里的规矩。】

死了好……

【声带凄清，空庭听来竟颇是骇人。缓缓起身，赤脚移着步子到书案前，将书卷都挥落掷地，寻出那副九九消寒图。顺手将案几上凉茶泼在砚上，执起一支开叉的毛笔使劲舔勾了墨，掰扯着指头，往图上费力的染着梅瓣。】
【一，二，三。】
【越往后越心惊，最后一笔正将梅瓣染尽。瓣尽九九出，今儿是初九。】

初九，初九……

【喃喃两字，恍惚记起密奏上那句“初十午时三刻问斩。”怔怔望着最后三道粗劣笔迹，甫一阖眼，泪便滚滚而下。】
【又是一声轰雷，劈的殿内白光一闪，雨如倾盆轰泄而下。握着笔的手抖的厉害，猛地睁眼，牟着劲儿将笔用力一丢，提起裙摆不管不顾的冲出了大殿。】
【即便救不了你，哪怕能为你求个全尸。】
【从静心殿到甘露殿的路，从未觉得这般远过，赤脚跑在雨幕惊雷的甬道里，踩着冰凉刺骨的青石砖，提着穿了三日不曾洗换的红裙，时不时拿手掬面，使劲瞪着眼，试图瞧清眼前的路。】
【跌跌撞撞终到了甘露，抓着殿前禁军侍卫的胸襟，一把推了一旁。】

我要见皇上！让开！

[春到宇内四海平。这是登基后的第七个年头，堪堪回首，嘉德元年，亦或称是乾康十二年也罢。同样是阳春三月的一个雨天，成帝赵璧怀沉疴病笃，眼看就到了殚尽力竭的灯枯之日。彼时我还是他的皇后，捧药侍疾衣不解带，日日不离其侧。寝殿里外清苦沉闷，桕烛彻夜不灭，照得通室如昼，却照不亮赵璧怀那张日复一日灰暗下去的病容]

[他自然是不会好的。那十几味珍贵药材熬煎而成的续命良药中偏多了三钱白术，我一口一口地将那碗药汁喂入赵璧怀口中，看着他眼中的光渐渐黯淡殆尽。直到最后一夜，缠绵病榻三年余的帝王忽然醒来，一双眼睛亮似明星，鬓边灰白的发丝都仿佛染上了墨色。那时我正伏在他的榻边养神，原摊在膝上的一卷珍本已不知何时萎落足畔。半梦半醒中五指为人所握，心头跳了数计，骇然惊醒。我猛然对上皇帝灼灼如烈日的双瞳，心神不宁，就连掌心都泛出一层凉腻。病势尪羸已久的人早已形销骨立，但他的手却极有力道，手指骨节突起，犹如一双狰狞利爪，死死掐攥着我遍布冷汗的手]

[我听到他喑哑干涩的喉一个字一个字的吐出音节，仿佛字字滴血。他问我：“是不是你？告诉朕，是不是你？”]

[是我。须臾间倏地扬起一抹极为浅淡凉薄的笑靥，对着那个伴我走过豆蔻年华，教会我指点江山，一步一步将我送上青云顶的男人，露出了这十几年中最为真切的笑意来]

[我一点点自他桎梏的掌中抽出手，又将冰凉五指贴上赵璧怀青白消瘦的脸，告诉他，在我身披凤袍，初初入宫的那一日，就谋算到了今天。亦或是更早的时候，早在景元十年，一个无名无姓的游僧曾为清淮齐家的女公子批下八字，天命贵极，紫气冲宸。齐家数口无不惊惶又无不欣喜，从那时起，我便知道我与旁人是不同的，是以当圣旨抵至齐门后应召入宫，嫁于昔日还是太子的赵璧怀，我从未有过惶惑与忐忑。这是天意所指，亦是我命格应有的归处]

[赵璧怀死在了那一夜，是病发而亡。不会有人知道，是我在最后一刻掐住了皇帝的下颚，将一直藏在香囊中的那颗朱砂喂进了他的口中。除了一个人，一个来到我身边不足半年，年岁不过十六的小宫娥]

[我还记得她在夜色里惊慌的双眼，乌沉沉的，在摇晃的烛花下明灭不定。她分明是怕极了，却一声不吭的看着我扶着已然咽气的皇帝躺下，看着我取来白巾拭手，看着我一步一步走向她]

[我问她]

[“你叫什么名字？”
“贺冬。”]

[乾康十二年的一个夤夜，赵璧怀山陵崩，死前立下遗诏，让位于皇后齐氏，次日朝中大乱。帝王无子，以左相为首推崇立皇后齐氏为帝，争执数日僵持不下，终以国不可一日无君为由，拥立女帝登基，改年号嘉德]

[御前听差祗应也随着帝王的更迭而换下一轮，十六岁的贺冬成了御前掌事女官，统摄太极殿诸事]

[我原以为，她会永远都在我眼前，为我掌灯研磨，分解忧愁。一如那一夜她立我在面前，身虽颤颤，声犹清澄，那双眼中我仿佛见到了多年前的齐府女公子，心存畏惧，却从不曾胆怯]

[可我偏偏忘了，人有七情六欲，世间万物，都不敌一颗易改的人心]

让她进来。

[殿门外传来急语喧闹时，反手合上那卷明黄密诏，广袖上牡丹团簇，轻轻从书案上滑落，不意带落了一支狼毫笔。轮值的宫娥上前来拾，被我挥袖叫退。直待那个一身狼狈浑身浊湿的女子踏入殿中，一双赤淋淋的脚踩在汉白玉铺就的地面上，留下道道痕迹]

[抬眸觑她一眼，复又取过一册奏折]

御前失宜，你是益发放肆了。

【许是这些年来等了太久时候，如今不愿等了。不待宫人通传回禀，已是一路跌撞推搡着人跑入，哄一声推开殿门，风夹着冷冽卷进来，吹得殿内烛火一抖，忽明忽暗晃个不停。】

【踩了一路泥印子，来的急切，真站了人前，反倒一时无措怔在当场。瞧见她坐在沉香木案后捧了一本奏折，广袖上是双面纭裥绣的牡丹簇。重晕淡染，富丽堂皇。】

【十年前纭裥绣不过是个名不见经传的末等技流，如今倒成了大殷朝的国绣。 “短寸顺纹，自外朝里。由深递浅，衔前接后。外向内为正，内向外为反。水路交接，退晕成绣。” 三十四字戗针退晕法至今仍封在御书房的秘阁里，当年还是她亲自誊抄，亲自上的锁。那时我不过是个小小的侍书，哪里明白这字里包的情，这针里藏的意？倘若那时便懂，又怎会螳臂挡车，空付一番情谊？】

【身后的殿门发出一声闷响，烛火一晃，震的人一哆嗦。本是不敢瞧她，心里想着往前之事便涩的厉害，抬眼望她，踉跄两步，离着案牍三尺远缓缓跪下，望着地上那只狼毫笔，跪行几步拾起紧紧握住，隔着案牍，直直的望着她垂头端看一册奏折，半响说不出一句话。】

【默了良久。】

皇上！您——

【话便突地卡了嗓眼儿，着实许多话想与她说，想问她近来是否睡的好，梅雨节气，她最躁雨沥声吵着。想问她茶喝的可惯，银尖三点，水过二遭，稍稍烫口最妥。想问她批折子用的朱墨可还顺手，徽墨发涩，掺些米油可润，写着也能省些力气。想问她御前七八年间，还能再容我几回放肆。诸多事宜过熟于心，千言万语舌尖一转，眼一闭，终还是说了句——】

——给他留条活路罢。

【蓦地睁眼看她。既开了口，便也不枉不顾的提了旧事。】

他呈的河防述要，拦了六年的秋汛，免了多少生灵涂炭，省了多少钱财人力。

【也是那一年，他回京诉职，我从太极殿的宏伟汉白玉阶前将他迎入，只觉他萧萧肃肃，爽朗清举，衣袂翩飞泛着微光。后来他被留职京里，见得多了些，便生了情。再后来便是他被革职，我翻看密折，拢春身死。】
【大概他也是活不长了，不过是被王域一案波及，甚至连牵连二字都是勉强，怎么就是个秋后处斩的朱批？心有戚戚焉，话中生怨。】

您是天子，有包容四海的心胸，如何就不能容一个只知道治水的呆书生？

【声落话罢，眼窝一热，垂眼流下两行泪来。】

[手里奏折述的还是河道防汛之事，嘉德年间汛事尤多，民间有传女帝登基国祚不固，龙漦帝后，至华夏遽衰。诸如此类的声斥与咒骂自称帝来耳闻颇多，身在皇宫尚是如此，何谈宫外如絮蜚语。只是这些从不能令我退却，半步亦不肯相让。赵璧怀性弱，以文治天下，朝中萧随曹规蠹薮如漏，他也无心去顾，终日以玉轴闲画为消遣，仰观吐曜，俯察含章。风光霁月得不似帝王，反而更像是人间逍遥客]

[他如何比得上我？他们，如何比得上我？]

[将折子翻过一面，纸声细碎，在空荡荡的殿宇中却极是突兀]

[这座大殿因各自默然而枯寂下来，她那一声急唤戛然遐弭，仿佛一曲被扼断的靡靡之音，令人心生不悦。御前的人无一不是口舌伶俐恪守本职，就连前几日处死的拢春亦是生性机敏。何谈这个在跟前伺候了数年的亲近人，可偏是她]

[何以偏是她……]

[记忆里的贺冬是个明眸善睐的女子，她生的好，烟眉杏目，宜喜宜嗔，一头乌发似锦缎般又厚又密，近身伺候多年的太监安海尝说漏一句，道是贺冬生的隐约像我入宫时的摸样。他自知嘴上有疏，忙跪下自家掌起嘴来。我对此却不甚在意，罢了罢手令他暂退。再看贺冬，也的确觉出三分熟稔。这份熟稔不同于倾盖如故的惺惺相惜，而是一份更为狎昵亲近的情愫。我想正是因为如此，才会在她见证了我犯下滔天罪孽之后，还留她在侧，给了她这太极殿一人之下万人之上的权势]

[人无常心，习以成性。在身边留的久了，自然也就有了不同他人的心思。也还记得她常年不得饱食，胃肠生寒，是以在她值夜时总会留一盏热茶予她温口。记得她书文笔墨最佳，是以在乏怠之时也会让她读阅奏章，圈一笔朱批。记得她偏爱疏影淡梅，是以每值冬春之交便放她休沐，好让她得偷暇赏花之闲。这数年间养成的习性，在她声泪俱下为另一个人求情之时，都仿佛付诸东流，满盘皆错]

那么你告诉朕，朕既是天子，又如何不能处置一个罪臣？

[殿下的人满目泪痕，凄迷可怜。觑着这张脸，心却一寸寸凉了下去。抬了抬颚，以居高临下的帝王之姿睥睨俯视，良久不言，倏然冷哼了声，猛地阖上折子，掷了出去，正正巧巧落在她伏跪触地的膝前，‘啪’的一声尤响]

他不过是个州府通判！

[是了，那不过是个通判，而我是天子啊……]

是啊。他不过是一个州府通判，而您是天子啊……

【泪珠子止不住，一串一串的往下落。仿佛有一只锤子从背后砸过来，正砸在心窝，砸的人凑不过气来，又好像是将人砸穿了，梗的再也张不开嘴。】

【动了动唇，却发不出一丝声音，原先是想说什么的着？哦——】

【是了，您是天子。】

【您那么高高在上，那么高，那么高，我抬头往上看去，只瞧见你鞋履上的尘埃。这么多年，我一直在看你的一举一动，学你端着茶盏喝茶的样子，学你倒一杯酒的样子，学你画朱批拿笔的样子，学你狠绝的处死一个人的样子。】

【我踩着您的脚印，望着您的眼睛，却只看见那个冷情生硬的您，和印在瞳仁里那个胆怯渐冷的倒影。】

【从前觉得痴人说梦这个词道尽难以启齿的辛酸，我痴了七年，梦了七年。所有的念想被这太极宫日复一日的耀阳蒸发怠尽。】

【是明知不可为的啊——】

【低头看着膝前的奏折，双手捧起，跪行几步到案前，壮起胆子直直的望着她的眉眼——这是七年来除了看过她睡颜，头一次目不转睛的与她对视。这样睥睨天下的神态，是第多少次看到了？】

可我，是奴才啊……

【垂下头，直直的跪着，将奏折双手呈在额前。】

[尺之木必有节目，寸之玉必有瑕瓋。庭前看似尘埃净，长年累月之下，也有东风照拂不到的地方。贺冬之事发的隐秘，未为外人道，所知几人皆是御前伺候的。赐死拢春，也是她生出了不该有的心。纵然是铸下罪，依旧由不得旁人伸手]

[原本放在跟前的人，如今却是不想见到。任凭她泪流哽咽，亦未置一词。鲜克有终，实劳我心。兴许伊始之起就是错的，当日若下了狠心，这世上也不会有一个贺冬，如今更不会为此置下许多心血]

[普天下无一人肯深信不疑，对她却是信过的，是以才无妨她览阅奏折，无妨她知悉秘事，才曾将手中一些隐晦要事交由她去办。让一个寻常宫人在太极殿里有了立足之地，正如扶持一刻树苗长成，见她崭露枝角，有了欣欣向荣的姿态，同样欣喜过]

[所以才在察觉骤变后急怒交加，毫不犹豫的料理了一批人，加急的密折送出宫去，那些人事根本无力回天]

乾康十二年，那夜你也在。告诉朕，当日朕说的什么，你可还记得？

[轻缓地道出一句来，平淡到了极处，反生诡谲]

[先帝山崩之日，她就在我身边，亲睹我所犯下的罪孽。昔日我同她说，只要她在我身边安心谋事，便保她一生无虞]

[如此重诺，殊不知终是辜负]

[而事到如今，却不知是谁先有所违背]

【乾康十二年呐……】

【那样隐秘阴诡，缄口不提的往事，就这样被这么平淡的一句措手不及的勾出。彷如是勾破了沙漠里一支藏匿了多年的水袋，叫嚣着从破洞口涌出的水，渗入荒凉的黄沙中，被毒辣的日头照成一滩阴湿的影儿，消失的无影无踪。】

【我是记得的，当年她握着我的手，当着咽了气儿的先帝面前，许了我一句一生无虞。我是予了真情的，那些四目相对的灵犀，那些只存在于两人之间的默契，曾暖过我多少个寒冬冷夜。可久而久之，欢欣成了细密的针蜇，秘密也成了猜忌的因果。不知从什么时候起，我更觉得自个儿像个物件儿摆设，只需杵在那里，高兴时逗弄一下，不高兴时便该是个死物儿。】

【也许是从那位贵人迁进甘露殿起，也许是从幽云十六州失守李将军回朝议事起，又或许是江南盐运一案时被从大殿上喝退时起。】

【我知道的，情义这东西，携行一程容易，难得是来日方长。更何况这情义里沾了利，沾了权，沾了野心和欲望，沾了一个上位者睥睨的天下。】

记得，记得

【缓缓放下捧着奏折的手，又抬起头不顾不敬的看着她，咽泪笑道。】

这么多年，您说的每一句话，只要入了奴才耳朵的，奴才从未忘过。

包括您醉后长哼的那首曲儿，梦里偶尔说的几句呓语，怕是您都不记得罢。

【低头看了一眼手里的奏折，有一角湿了，好在没晕开字儿。】

您的话，奴才懂。

【明白主子意思，本就该是做奴才的本分。何况，这里头还有情分。突然也就清楚长久以来堵在心窝里的那口气是什么了。心里有一万句话，写出来一千句，抹着泪花儿跪在地上嚎了三百句，但凡真正有人听懂了一句，也就赢了。】

【我赢不了，我一辈子也赢不了。】

【风吹火燎，得过且过，混沌了七年，如今一瞬间通透了，反倒觉得心中空落，一口气被抽走，整个人如枯了一般。好似一面漏风的鼓，似是而非的声音悉悉索索，什么也想不起来，什么也不愿意想了。】

【将手里的折子放了地上，轻叹了口气，撩起眼皮望着她。】

皇上，您的诺，我达不成了。

[世易时移，年岁渐长，过去的事记得也不是太清了。只记得那是一个极漫长的夤夜，桕烛闪烁，时明时暗，一如心尖一点火光，蛰伏数载，终于等到了烨烨生辉、急火燎原的时刻。我等那一日等得实在太久了，譬如朝露，去时苦多。皇帝山陵崩耗费了我许多心血，少年夫妻，在江山面前不留半点情谊。他死时我送他最后一程，流过的泪不是为他，只为我自己。而当时伴我身旁的人，是贺冬]

[是啊，从那时起她便已被我调至身侧，这样一个人，不声不响，温柔贴心，知晓我爱用甚么样的笔墨，知晓我每值饭口便要用一盏茶，她知晓的东西太多了。多到我不得不筑起防备，不再令她走得更近]

[一个帝王不该有喜恶，纵然有，也不该为人所知。江山之重，我不可掉以轻心。宫廷之诡谲，我见闻太多，身处凤座时已深谙此道，更清楚那个坐在龙椅上的人，才是天下之人最多算计的]

[自嘉德五年那一场漠北兵祸连斩十二员重将之后，普天之下能信的人就更少了。而贺冬，她已是阖宫上下，悉知我种种最多的那个。正如我当年悉知赵怀璧的一切，扼住要害，一击毙命]

[猜忌伊始，便再容不得其他。那点旎念遐思始终太轻，与江河万里宇内四海相比，实在无足轻重]

[一诺之陨，何责一人？其实过错并非尽数在她。我知道，想来她也正是因此才生出了不该有的心思。事到临头，大抵是心软了。见人伏在地上含泪说话，她说她记得，说从未忘过，说达不成了]

[逐字听来，无不诛心]

[我望着她，沉默着一语不发，最终长长的、怅怅的、叹出一声难得表露的愁绪]

你选吧。

[吐字缓慢，仿佛拉锯着，艰难又沉闷]

你，亦或他。